La vida desde el punto de vista cientifico

El término vida hace alusión a aquello que distingue a los reinos animal, vegetal, hongos, protistas, arqueas y bacterias del resto de realidades naturales. Implica las capacidades de nacer, crecer, reproducirse y morir, y, a lo largo de sucesivas generaciones, evolucionar.

Científicamente, podría definirse como la capacidad de administrar los recursos internos de un ser físico de forma adaptada a los cambios producidos en su medio, sin que exista una correspondencia directa de causa y efecto entre el ser que administra los recursos y el cambio introducido en el medio por ese ser, sino una asíntota de aproximación al ideal establecido por dicho ser, ideal que nunca llega a su consecución completa por la dinámica del medio. Abarca una serie de conceptos del ser humano y su entorno relacionados, directa o indirectamente, con la existencia.

Vuelta al trabajo,

Han pasado varios días desde la vuelta de Navidad al instituto, y como no, la vuelta a dar dos horas por semana Ciencias para el Mundo Contemporaneo. Tras haber sido presentadas las presentaciones (valga la redundancia) de PowerPoint, volvemos al trabajo de la asignatura, esta vez con un tema interesante e importante al mismo tiempo, la vida. y su origen. Y tras empezar el tema, nuestro profesor nos preguntó ¿Qué es la vida?. Hubieron multiples respuestas creandose un debate sobre tema. Unos afirmaban que la vida son las tres funciones vitales, otros sostenian que todo aquello hecho por células es vida,etc. Pero por más que dijesemos cosas nuestro profesor decía que eso no era, que era algo más que esas respuestas, dejando el interrogante. ¿Alguien se atreve a responderlo?
Saludos.

El Núcleo de la Tierra

El núcleo de la Tierra es su esfera central, la más interna de las que constituyen la estructura de la Tierra. Está formado principalmente por hierro (Fe) y níquel (Ni). Tiene un radio ecuatorial de 6.378 km, mayor que el planeta Marte. La presión en su interior es millones de veces la presión en la superficie y la temperatura puede superar los 6.700 °C. Consta de núcleo externo líquido, y núcleo interno sólido. Anteriormente era conocido con el nombre de Nife debido a su riqueza en níquel y hierro.

Durante su formación hace unos 6,000 millones de años, la Tierra pasó por una etapa de fusión lo que permitió que mientras que los materiales más ligeros flotaron hacia la corteza los más densos se hundieron (diferenciación planetaria). A causa de esto, el núcleo terrestre está compuesto en su mayor parte de hierro (70%), junto con níquel, iridio y varios elementos pesados. Otros elementos químicos densos (el plomo o el uranio) o son muy raros en la Tierra o son propensos a combinación química con elementos más ligeros. Los metales que conforman el núcleo de la Tierra sufrieron una aleación cuando el planeta aún ardía, formando una estructura increíblemente densa y dura, debido a esto el planeta Tierra es el más denso del sistema solar.

La densidad media de la Tierra es de 5.515 kg/m³ (la mayor del Sistema Solar). Dado que la densidad media de los materiales de la superficie oscila entre 2.600 y 3.500 kg/m³, deben existir materiales más densos en el núcleo de nuestro planeta. La sismología aporta otras evidencias de la alta densidad del núcleo. Se calcula que la densidad media del núcleo es de 1.100 kg/m³.

El interior de nuestro planeta

Al igual que un niño agita un regalo sin abrir en un intento por descubrir su contenido, así el hombre debe escuchar las vibraciones de nuestra Tierra en un intento por descubrir su contenido. Esto se lleva a cabo a través de la sismología, que se ha convertido en el principal método empleado en el estudio del interior de la Tierra. Seísmos es una palabra de origen griego que significa choque; similar a terremoto, agitamiento o movimiento violento. La sismología se encarga del estudio de las vibraciones que se producen durante los terremotos, los impactos de meteoritos, o por medios artificiales como una explosión. En estas ocasiones, se emplea un sismógrafo para medir y registrar los movimientos y vibraciones que se producen dentro y en la superficie de la Tierra.

Las discontinuidades sísmicas han permitido dividir el interior de la Tierra en núcleo interno, núcleo externo, manto inferior, manto superior y corteza (oceánica y continental).

Tema 2. Lo que está ocurriendo en la isla de El Hierro.

Hace unos meses se hablaba de unos terremotos de baja-media intensidad en la isla canaria de El Hierro. Lo que al principio no se sabia y se desubrió poco después fue que lo que en realidad sucedía no era solo un simple movimiento de placas, había nacido reactivado un volcán submarino.

Todo empezó en julio de este verano, 2011, cuando los sismógrafos detectaron temblores inusuales, aunque imperceptibles por la población que allí residía. Sin embargo, a partir del 20 se septiembre la población empezó a notar los temblores, aunque de manera muy débil. Conforme pasaba el tiempo los temblores iban aumentando, pero siendo débiles (3 y 4 grados en escala de Richter).

Mancha de color verde ocasionada por la erupción submarina. 

Fue el día 10 de octubre cuando se descubrió que era en realidad un volcán submarino, debido al escape de gases apreciable a simple vista y por unas manchas color verde con magma solidificado que se podían ver desde la costa. Actualmente, aun siguen saliendo particulas gaseosas y sólidas en esa zona, aunque hubo un momento de cierta pausa.

Erupción surtseyana, en Islandia.

       








 A este fenómeno se le conoce como una erupción surtseyana, y el volcán submarino del el Hierro está en la primera fase de dicha erupción, que suele surgir en aguas poco profundas y en zonas con actividad volcánica, como Islandia u otras islas volcánicas, como el mismo el Hierro. Por lo tanto, al igual que ha sucedido en otras erupciones surtseyanas, con el paso de tiempo surgirá una pequeña isla que se podrá apreciar desde la superficie en unos años.

Tema 2. Vida bajo tierra. Las arqueobacterias.

Estos últimos días hemos estado viendo un documental en CMC sobre la creación de la Tierra y su evolución, llegando incluso a hablar de la hipótesis de que la Tierra sea como un gran ser vivo. Y durante el documental, hubo una cosa que me llamó la atención: la vida bajo tierra en situaciones extremas. Y no me habría llamado mucho la atencion de no ser porque hace poco en biología se habló sobre las arqueobacterias.

Ejemplo de territorio donde habitan las arqueobacterias.

Estas bactérias son las primeras que poblaron la Tierra en el inicio de la vida, cuando apenas había oxígeno y las condiciones en la superficie y los gases atmosféricos hacian de la Tierra una tierra inhóspita. Estas bacteria vivieron y se adaptaron a situaciones extremas, con gran temperatura, grandes presiones, elementos químicos que matarían a cualquier ser vivo hoy en día, etc.
Si un día ocurriera un suceso que acabara con la vida en la superficie, probablemente, estas bacterias vivirían a pesar de dicha catástrofe.

En el documental que vimos, unos científicos descendieron hasta 4km de profundidad, soportando grandes presiones y temperaturas, y tomaron muestras de un escape de agua casi hirviendo en busca de vida.
Esto demuestra que la vida está mucho más extendida que solo a la superficie y a los mares.

El futuro de nuestro planeta

El futuro del planeta está estrechamente ligado al del sol. Como resultado de la acumulación constante de helio en el núcleo del Sol, la luminosidad total de la estrella irá poco a poco en aumento. La luminosidad del Sol crecerá en un 10% en los próximos 1.1 Ga (1100 millones de años) y en un 40% en los próximos 3.5 Ga. Los modelos climáticos indican que el aumento de la radiación podría tener consecuencias nefastas en la Tierra, incluyendo la pérdida de los océanos del planeta.

Se espera que la Tierra sea habitable por alrededor de otros 500 millones de años a partir de este momento, aunque este periodo podría extenderse hasta 2300 millones años si se elimina el nitrógeno de la atmósfera. El aumento de temperatura en la superficie terrestre acelerará el ciclo del CO2 inorgánico, lo que reducirá su concentración hasta niveles letalmente bajos para las plantas (10 ppm para la fotosíntesis C4) dentro de aprox. 500 millones a 900 millones de años. La falta de vegetación resultará en la pérdida de oxígeno en la atmósfera, lo que provocará la extinción de la vida animal a lo largo de varios millones de años más. Después de otros mil millones de años, todas las aguas superficiales habrán desaparecido y la temperatura media global alcanzará los 70 °C. Incluso si el Sol fuera eterno y estable, el continuo enfriamiento interior de la Tierra se traduciría en una gran pérdida de CO2 debido a la reducción de actividad volcánica, y el 35% del agua de los océanos podría descender hasta el manto debido a la disminución del vapor de ventilación en las dorsales oceánicas.

El Sol, siguiendo su evolución natural, se convertirá en una gigante roja en unos 5 Ga. Los modelos predicen que el Sol se expandirá hasta unas 250 veces su tamaño actual, alcanzando un radio cercano a 1 UA (unos 150 millones de km). El destino que sufrirá la Tierra entonces no está claro. Siendo una gigante roja, el Sol perderá aproximadamente el 30% de su masa, por lo que sin los efectos de las mareas, la Tierra se moverá a una órbita de 1.7 UA (unos 250 millones de km) del Sol cuando la estrella alcance su radio máximo. Por lo tanto se espera que el planeta escape inicialmente de ser envuelto por la tenue atmósfera exterior expandida del Sol. Aún así, cualquier forma de vida restante sería destruida por el aumento de la luminosidad del Sol (alcanzando un máximo de cerca de 5000 veces su nivel actual). Sin embargo, una simulación realizada en 2008 indica que la órbita de la Tierra se decaerá debido a los efectos de marea y arrastre, ocasionando que el planeta penetre en la atmósfera estelar y se vaporice.